放療治癌可造成二手輻射 患者治療后不能回家

2010/11/24 14:08:41

　　他引發(fā)了放射性警報

　　72歲的美國人安妮·馬多克患了甲狀腺癌，醫(yī)生告訴她，對付這種惡性腫瘤只能靠吞服放射性元素碘。為了治病，馬多克從北卡羅來納州搬到了位于巴爾的摩的約翰·霍普金斯醫(yī)院。

　　緊接著，問題來了。當你體內(nèi)含有大量放射性元素，對周圍人造成潛在健康威脅時，你該怎么辦？

　　據(jù)美國《紐約時報》近日報道，美國每年產(chǎn)生4萬個甲狀腺癌新增病例，其中大多數(shù)借助放射療法殺死癌細胞。但令人擔憂的是，和這些癌癥病人相處超過一周的人，身體也可能遭到“輻射”，從而增加各種疾病風險。怎樣合理安置這些患者，成了醫(yī)生等健康服務(wù)人員頭疼的問題。

　　早在1997年，美國核管理委員會就曾強令此類患者必須在醫(yī)院接受隔離治療。而現(xiàn)在的實際情況是，治療一結(jié)束這些病人就可以回家了。此時他們身上散發(fā)的輻射最強，簡直就是一個個可以移動的“輻射源”。而且大部分人的選擇是回家，只有5%的患者做出與馬多克一樣的決定：找個賓館住。一位在紐約的患者接受治療后，坐上一輛開往亞特蘭大的大巴，結(jié)果竟引發(fā)了林肯隧道中的放射性警報。

　　馬多克接受治療前一直和女兒住在一起。但如今女兒懷孕了，胎兒和家里的孩子都要遠離輻射危害。馬多克告訴記者，約翰·霍普金斯醫(yī)院的床位不夠了；坐飛機去別的地方想都別想，她要為其他乘客的安全負責。如果她像許多病人那樣把肚子里的碘吐出來，后果也許不堪設(shè)想。

　　丈夫幫她訂了酒店。“我是從酒店后門進去的。”馬多克無奈地說。第二天啟程回家時，她和丈夫盡量坐得遠一些。“我們倆看起來像是一對鬧了別扭的夫妻。”

　　小措施降低危險系數(shù)

　　科學家們稱，吞食放射性藥品治療甲狀腺癌的患者所散發(fā)的輻射，比每個人從自然界接受的輻射水平要高得多，比孕婦的輻射承受量高2至3倍。美國馬薩諸塞州的民主黨議會代表愛德華·馬爾基曾譴責核管制委員會對這一問題漠不關(guān)心。“我的調(diào)查結(jié)論說明，公眾不經(jīng)意間從患者身上獲取的輻射遠高于國際安全標準水平。”馬爾基在一份聲明中說。

　　為此，核管制委員會開了一次專門會議進行討論。負責監(jiān)控藥品放射性原料安全使用的行政官詹姆斯·羅哈曼表示，取消隔離治療的規(guī)定是犯了大錯，他們本以為患者回家療養(yǎng)既能節(jié)約開支，又能使沒有隔離設(shè)施的醫(yī)生也可以對此類患者進行治療。此外，類似賓館服務(wù)員之類的人與患者的接觸是隨機的，同一個人不太可能總被患者輻射。

　　紐約市在這方面走在了前列。2009年6月，紐約政府通知所有放射科醫(yī)生與內(nèi)分泌科醫(yī)生，不建議患者去賓館留宿，同時建議患者采取一些簡單預(yù)防措施降低危險系數(shù)，比如：盡量離別人遠一些，不讓他人接觸自己的唾液、尿液等。隨著時間推移，患者體內(nèi)的放射性元素會跟隨體液排出，從而變回一個“安全”的人。

　　研究“二手輻射”難度大

　　也有許多輻射專家認為，接受碘放射治療的患者不一定對公共健康造成威脅。華盛頓大學的亨利·洛爾博士說：“如果這些危害是真的，誰能給出確鑿的證據(jù)？”

　　美國甲狀腺協(xié)會主席格雷戈里·布倫特稱，他的團隊已花兩年時間研究放射療病人的指導(dǎo)手冊，但由于缺少有關(guān)“二手輻射”危害的數(shù)據(jù)，工作進展不大。他甚至表示，這種危害更像是一種假說。美國眾議院能源與貿(mào)易中心的職員一直在收集有關(guān)放射性污染的報告，他們的發(fā)現(xiàn)也只是患者把被放射物污染的物品倒入垃圾堆，結(jié)果垃圾車弄響了垃圾場的警報。

　　甲狀腺癌患者治療后，一般只得到這樣的建議：幾天內(nèi)不要擁抱孕婦和兒童，也不能和他人同床共眠，具體天數(shù)取決于劑量的大小。有的醫(yī)生還告訴病人不要吃雞翅、蘋果，因為吃剩的雞骨頭和蘋果核會被有放射性的唾液污染。

　　在歐洲，對此類病人進行醫(yī)務(wù)隔離是每家醫(yī)院的規(guī)矩，不過美國的患者就沒那么幸運了。詹尼斯·路易斯的16歲女兒被確診為甲狀腺癌，接受了碘元素放療法。女兒在任何情況下都暈車，所以路易斯詢問內(nèi)分泌科診室，可否讓女兒留宿一晚，結(jié)果被明確告知：不可能，這家醫(yī)院沒有單獨的病房供甲狀腺癌病人入住。醫(yī)療保險也不會為這筆開銷埋單。

　　路易斯最終放棄了這家醫(yī)院。“開車載女兒回去的3個半小時里，我心里很不舒服。”她到哥倫比亞的華盛頓醫(yī)療中心找了另一個醫(yī)生，女兒在那里住院，整個晚上都在不停地嘔吐放射性物質(zhì)。